Shinzato Sensei nació el 5 de febrero de 1901 en la ciudad de Kume, Naha. Se graduó en la Escuela Secundaria Comercial Municipal de Naha y trabajó en un banco.

Shinzato Sensei era un niño pequeño y bastante frágil desde su infancia y así, a los 23 años, decidió acudir al Dojo de Miyagi sensei. Como resultado del severo entrenamiento, desarrolló una constitución muy fuerte.

Comenzó a investigar las artes marciales y se alistó a las fuerzas de policía, donde también practicó Judo.

Shinzato sensei era un estudiante con mucho talento, y su habilidad pronto fue insuperable. En mayo de 1939, fue galardonado con el título de Renshi por la Asociación de Budo Japón.

El 3 de marzo de 1945, a la edad de 42 años Shinzato sensei perdió la vida en el pueblo de Kin, al norte de Okinawa, durante la batalla de Okinawa (WWII). Con su muerte, el mundo perdió un hombre de talento inusual.

El Nombre “Goju-Ryu”

El discípulo más antiguo de Miyagi Chojun Sensei, Shinzato Jin’an Sensei, ofreció una exhibición de kata en el Torneo de todas las artes marciales japonesas, que se llevó a cabo para celebrar la ceremonia de coronación de Hirohito en 1930. Después de su exhibición, un maestro de kobudo (artes marciales tradicionales) le preguntó a Shinzato Sensei a qué escuela de karate pertenecía. Shinzato Sensei no pudo responder a esta pregunta ya que en aquel momento no había necesidad de tener un nombre para cada estilo de Karate.

Cuando Sensei regresó a Okinawa, informó a Miyagi Sensei sobre el encuentro. Miyagi Sensei pensó sobre este problema durante algún tiempo. Por último, decidió que era necesario tener un nombre para su estilo de arte marcial a fin de promover y difundir su arte así como para cooperar con otras escuelas de artes marciales japonesas.

Llamó a su arte Goju-Ryu, que significa Duro y suave, siguiendo los ocho preceptos del Kempo chino tradicional que se hallan en el documento llamado “Bubishi”.

El fue el primer maestro entre las diferentes escuelas de karate en dar un nombre a su arte. Pero aunque Miyagi Sensei llamó a su arte Goju-Ryu, casi nunca usó dicho nombre, ni puso ninguna señal con Goju-Ryu escrito en el dojo. En 1933, el arte de Miyagi Sensei fue registrado formalmente como “Goju-Ryu” en el Butoku-kai, la Asociación de Artes Marciales Japonesas.

El maestro Miyagi, en varias ocasiones explicó las razones por las que eligió el nombre de Goju-Ryu. Aunque algunas personas solamente sepan explicar la relación de este nombre con aspectos técnicos relativos al karate, tales como técnicas duras y técnicas flexibles, Sensei Miyagi la enfocaba hacia el desarrollo del carácter humano. El creía sinceramente que el practicante de karate debía ser físicamente duro, por eso, la práctica en su Dojo era exhaustiva. Así, de este modo, podía moldear la dureza del cuerpo y de la mente, desarrollando la fuerza del carácter y la flexibilidad de la mente.

El insistía, en que cada practicante de karate tiene una responsabilidad dentro de la sociedad. Pensaba que el entrenamiento de Goju-Ryu debía reflejarse en todos los aspectos de la vida. Creía que con los entrenamientos exhaustivos, se conseguía la sensibilidad, la capacidad de enjuiciamiento y un carácter altamente moral que todas las personas debían poseer.

El nombre del Goju-Ryu, se ha comparado muchas veces con el árbol del Bambú: cuando es joven, es fuerte y recto, pero cuando el viento es fuerte (y podría llegar a ser fatal luchar contra el) se inclina, volviendo a su postura original cuando desaparece el viento.

Esta forma de supervivencia controlada, flexible y eficaz, impresionó al maestro Miyagi, y la utilizó como ejemplo para nuestra superación ante las dificultades que podemos encontrar a lo largo de la vida.